倪顺生是“锡山俞传”的传人。而“锡山俞传”中的“俞”,指的是一代制壶大家俞国良。
生于1874年的俞国良,是无锡锡山人。他的制壶技艺精湛,其壶气格浑成,端庄秀丽,角线分明。1894年甲午战争后,他曾应聘于苏州金石家、书画家吴大澄家制壶,深受好评。款式有“汉君壶”、“乳鼎壶”、“本山绿泥大壶”等。清末(1900年)为两广总督端方制壶,款式有“四方传炉壶”等,名盛一时。1915年俞国良为葛德和陶器公司、利永陶器公司制壶,所制“四方传炉壶”作为中国送展1932年美国芝加哥博览会紫砂产品之一,并获优秀奖。1937年所作“传炉壶”,采用精选的大红泥制作,烧成火候绝佳,光彩鉴人,肌理滋润,成为宜兴朱泥壶中一件罕见的上品。
倪顺生怎么会是俞国良的传人呢?
俞国良名高艺精,大半生行踪漂泊,带了许多艺徒,其中有名的为李宝珍。俞国良老家虽在锡山,但他离不开宜兴这片陶土,晚年定居蜀山,与当地的邵氏之寡妇结为夫妻,倾心授艺于邵氏后人邵陆大、邵宝琴,并留下印章“锡山俞氏”、“锡山俞传”。1939年10月,俞国良病逝于蜀山,被安葬在老家锡山。邵氏后人邵陆大、邵宝琴兄妹得继父俞国良的传艺,也兢兢业业地以制壶为业。邵宝琴就是倪顺生的母亲。
提到这一段紫砂渊源,倪顺生仿佛又回到了童年时代。他告诉记者,从他懂事起,他就常常站在父亲、母亲的身边,看他们制壶,并跟他们学艺。因此,父母亲是他制壶的启蒙师傅。算起来,父母亲是俞国良的第二代传人,他是第三代传人。